Le projet d’ouverture d’une mine de lithium (dit projet 'Emili') à Échassières (Allier) porté par la société Imerys est qualifié de projet d’intérêt national majeur, indique un décret du ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires en date du 05/07/2024 et publié au Journal officiel le 07/07/2024.

Le texte reconnaît également que le projet répond à une raison impérative d’intérêt public majeur (RIIPM Raison impérative d’intérêt public majeur ) au sens de l’article L. 411-2 du Code de l’environnement.

Le projet d’extraction et de transformation de lithium est situé sur les communes d’Echassières, Naves, Saint-Bonnet-de-Rochefort, de Saint-Victor et potentiellement sur la commune de Vicq.

Un débat public sur le projet d’ouverture de cette mine de lithium a été organisé par la CNDP Autorité administrative indépendante garante du droit à l’information et à la participation du public sur l’élaboration des projets et des politiques publiques ayant un impact sur… (Commission nationale du débat public Autorité administrative indépendante garante du droit à l’information et à la participation du public sur l’élaboration des projets et des politiques publiques ayant un impact sur… ) du 11/03 au 07/07/2024.

« Ce projet, exemplaire sur le plan environnemental et climatique, réduira drastiquement nos besoins d’importation de lithium et permettra de produire près de 700 000 batteries de véhicules électriques par an. Il contribuera à l’objectif fixé par le Président de la République de produire 2 millions de véhicules électriques en France d’ici 2030 et sera soutenu par le Gouvernement », avait déclaré Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, des Finances et de la Souveraineté industrielle et numérique en octobre 2022.